第39章 不知所措的公爵大人
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喬治光是想想克裏斯蒂先生那兩百鎊的年薪，就覺得，如果自己膽敢表露出任何同情的情緒，那麽自己絕對是全世界最自不量力的人。
更別提前任總管霍恩先生那令人眼紅的“退休金”——一個農場。
公爵大人，也請給我這麽“少”的薪水吧！
喬治默默地腹誹了一句，跟著公爵大人一起走進了克裏斯蒂家的小屋。
說實話，這棟小房子從外面看絕對算得上破舊。
然而進到房子裏，就會發現別有洞天。
安妮是一個懂得如何把自己的家布置得溫馨的女人，再加上康斯坦斯是一個木匠，他們的家裏有許多實用又不占地方的家具，還有許多可愛的編織掛毯和小地毯，把小小的家分割出不同的功能區，又不顯得雜亂無章。
看到公爵大人走進來，兩夫妻難免有些局促。
“請坐吧，公爵大人。”康斯坦斯說道。
弗格斯探長早就已經占領了壁爐旁邊的扶手椅。
這家夥之所以沒有到躺椅那去，是因為躺椅上放著安妮沒來得及收起來的披肩。
安妮沖著幾人笑笑，去廚房燒水去了。
“呃……”康斯坦斯看著喬治，不知道該不該請他坐下。
眼下他終於知道格蕾絲為什麽不高興了。
既然他都能糾結喬治應不應該坐下，那麽格蕾絲呢？以及他自己還有安妮，他們都該不該坐下？
約瑟夫沒意識到這個問題，只是沖著喬治揮揮手，“坐下來吧，喬治，我想你也算是格雷厄姆的朋友吧？”
誰和他是朋友……
喬治不太自在地坐在了椅子上，還特意往後挪了一點，以便公爵大人需要什麽的時候，他能隨時站起來。
於是坐在壁爐旁烤火的弗格斯探長，幾乎把所有人的表情盡收眼底。
不明所以的公爵大人、拘謹的喬治、臉色突然變得難看的格蕾絲、面容僵硬的康斯坦斯……
以及端著生姜蛋糕觀察著客人的安妮。（①）
格蕾絲突然站起來，“媽媽，我去拿茶壺吧！”
“只是我自己烤得生姜蛋糕，請不要嫌棄。”
安妮放下盛放點心的盤子，回到廚房去取茶具。
他們只有一套不太好的瓷器茶具，是國內的手工作坊生產的。
以他們目前的狀態，買昂貴的中國瓷器實在是太奢侈了。
格蕾絲端著這套圖案粗糙、質量不怎麽好的茶具，面不改色地走進了客廳。
這種英國本土生產的瓷器，因為技術不過關，燒制的瓷器釉彩拙劣，且容易開裂，不能直接倒入滾燙的茶水，要先用冷牛奶進行緩沖。
因此在人們眼中，“先茶後奶”代表著富人，“先奶後茶”則是窮人的標志。
格蕾絲開始有些後悔，今天帶回來的禮物不是一套新茶具。
雖然她的父親不接受她的金錢資助，但家人之間的禮物，他當然沒有理由推辭。
好在公爵大人本人並沒有在意這種細節，而喬治本身出身和格蕾絲也差不多，自然沒有笑話她的心態。
而弗格斯探長這個鋼鐵直男，根本不會在意自己喝的茶是先加奶還是先加糖，或者先加任何其他玩意兒。
這讓時刻擔心著父母自尊心被傷害的格蕾絲的心情勉強好了一點。
“你猜我今天發現了什麽，格雷厄姆？”弗格斯探長放下茶杯。
來的路上，安妮和康斯坦斯已經知道了他的身份。
“無非就是安德森夫婦的親友……”格蕾絲提起了點興趣，“怎麽，他們當中有誰很可疑嗎？”
“有一個女人，應該說是安德森太太的表妹。”弗格斯探長拿出她的名片，沖著格蕾絲促狹地笑了一聲，“我猜你肯定見過她。”
“洛麗絲……”格蕾絲有一瞬間的心虛，“我確實見過她。”
因為有安妮在，幾個知情人都沒有點破洛麗絲的身份。
“她和安德森夫人長得非常像。”
“哦，是嗎？”格蕾絲回憶了一下當天的場景。
只可惜舞臺上表演歌劇的人都畫著濃妝，實在沒法和素顏的安德森太太聯系在一起。
“我們已經約好明天和她談談。”
他們說這些的時候，安妮的臉色一直不太對勁。
一個警察局的探長，為什麽會把探案的細節告訴她的女兒？
安妮是牧師的女兒，小時候也接觸過不少貴族，知道這些貴族會擔任什麽官職。
她幾乎是轉念一想，就猜到了公爵大人是個治安官。
終於熬到幾人拜訪完畢，把公爵大人和弗格斯探長送上馬車後，安妮就嚴肅了臉色。
“你就沒什麽要和我說的嗎，孩子？”
本就對今天的拜訪十分不情願的格蕾絲，又給喬治記上了一筆。
……
“阿嚏！”
坐在馬車裏的喬治突然打了個噴嚏。
而公爵大人呢？
他此刻正對著襯裙巷亂哄哄的景色發呆。
“你還沒想明白嗎？”弗格斯探長說道:“格雷厄姆為什麽不高興？”
“你知道？”約瑟夫嚴肅地看向他，仿佛這是個世紀難題。
“天哪！你也有這麽愚笨的時候！”弗格斯探長指著外面，“看看這裏都是什麽人？”
沒等約瑟夫回答，他就自顧自說道:“在這裏，治安就是個笑話。這裏的人大多數都是好人，但是，這裏的人太多了，也太窮了。”
“你恐怕難以想象，倫敦七成的人，住在面積不足倫敦城十分之一的區域裏。這裏擁擠、骯臟、貧窮，到處都是妓·女、小偷、醉鬼和流浪漢。”弗格斯探長意味深長地看了約瑟夫一眼，“如果是你生活在這裏，你會希望一個貴族來參觀你的家嗎？”
僅僅共事了幾天，弗格斯探長就對格蕾絲的印象很好。
這個聰明又敏銳的年輕人，有著常人沒有的細膩心思。
或許正是這份細膩，才導致了今天的局面，“你的身份註定了你不會受平民歡迎，公爵大人。”
他想起之前在壁爐邊上看到的場景，說道：“因為一個平民在自己的家裏是否應該落座，都要看看你的臉色。格雷厄姆自己是個仆人，但不代表他希望他的家人也在別人面前低人一等。尤其像克裏斯蒂家這樣溫馨的家庭，格雷厄姆絕對會拼盡全力保護自己的家人。”
約瑟夫的臉色一下子變得非常難看。
所以說……
他讓格雷厄姆在自己的家裏如坐針氈了？
約瑟夫非常了解那種感受。
畢竟每當社交季的時候，他就會被姑姑強硬地帶去各種名媛舉辦的沙龍、晚宴、舞會等等。
那時候，他就要像個交際花似的坐在一群貴婦淑女中間，嚴密地斟酌自己的措辭，既不能顯得無禮，也不能讓別的女士誤會他給了什麽暧昧的暗示。
那種一整天都提心吊膽的感覺……
哦，天哪！
約瑟夫絕望地捂住了自己的眼睛。
這簡直是一次極其失敗的拜訪！
年輕的公爵大人此刻還沒有意識到，他自己為什麽會這麽在意一個總管的心情。
“別太放在心上，我想格雷厄姆回到別墅之後，依舊會是一名合格的總管。”弗格斯探長在銀街下了車。
一直到回到別墅，公爵大人都沒有再說話。
眼看著他一頭紮進書房，伯爵夫人用詢問的眼神看向喬治，只得到了喬治一個愛莫能助的表情。
就在約瑟夫陷入痛苦的這個下午，格蕾絲在“媽媽牌審訊室”交代了自己的全部“作案經過”。
審訊官安妮表示十分痛心疾首。
“媽媽，我不是故意瞞著您的，我只是不想您擔心。”
安妮茫然地說著無意義的話，“你的合同應該更短一些的，十年真是太長了……”
終於到了告別的時間，格蕾絲安慰著母親，“公爵大人會在這裏停留五個月，在此期間，每個禮拜日我都能回來看您。”
一直到她走到巷子口，招手上了一輛馬車，克裏斯蒂家的房門才緩緩關閉。
……
“克裏斯蒂先生回來了！”
格蕾絲一下馬車，就聽見了一聲大叫。
喬治那小子簡直成了傳聲筒，恨不得整個別墅都知道她的行蹤。
當然，這主要是為了通知公爵大人。
只不過他們都多慮了。
工作就是工作，當格蕾絲回到工作崗位的時候，她在家裏的那些小脾氣就全部消失了。
於是正斟酌著怎麽表達歉意的約瑟夫一下子卡了殼。
他的總管先生，此刻正恭敬地站在他的面前，帶著最得體的微笑，向他表達了問候，並且非常善解人意地表示，他明天願意和他一起去拜訪洛麗絲。
上午的一切不愉快，仿佛是一場幻覺。
等她走後，約瑟夫頹然地靠在扶手椅上，把準備好的紙鈔扔回了抽屜。
不知道為什麽，他總感覺，格雷厄姆對他的態度和以前不太一樣了。
我們的公爵大人自然不會明白，對於格蕾絲這樣務實的女孩子來說，最好的避免雇主來家裏拜訪的方式，就是讓他徹徹底底、完完全全地把她當做一個仆人。
格蕾絲目前正在做著這種努力。
而往後的時間也會讓她明白，這種努力完全就是白費功夫。
因為當她在馬車下發現了一具女屍之後，她的命運就已經註定了。
作者有話要說：
①一種用姜汁和黑糖作為調味的蛋糕，不會特別松軟，是英國的一種傳統的平民糕點。
感謝在2020-10-03 11:49:11~2020-10-04 11:42:20期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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喬治默默地腹誹了一句，跟著公爵大人一起走進了克裏斯蒂家的小屋。
說實話，這棟小房子從外面看絕對算得上破舊。
然而進到房子裏，就會發現別有洞天。
安妮是一個懂得如何把自己的家布置得溫馨的女人，再加上康斯坦斯是一個木匠，他們的家裏有許多實用又不占地方的家具，還有許多可愛的編織掛毯和小地毯，把小小的家分割出不同的功能區，又不顯得雜亂無章。
看到公爵大人走進來，兩夫妻難免有些局促。
“請坐吧，公爵大人。”康斯坦斯說道。
弗格斯探長早就已經占領了壁爐旁邊的扶手椅。
這家夥之所以沒有到躺椅那去，是因為躺椅上放著安妮沒來得及收起來的披肩。
安妮沖著幾人笑笑，去廚房燒水去了。
“呃……”康斯坦斯看著喬治，不知道該不該請他坐下。
眼下他終於知道格蕾絲為什麽不高興了。
既然他都能糾結喬治應不應該坐下，那麽格蕾絲呢？以及他自己還有安妮，他們都該不該坐下？
約瑟夫沒意識到這個問題，只是沖著喬治揮揮手，“坐下來吧，喬治，我想你也算是格雷厄姆的朋友吧？”
誰和他是朋友……
喬治不太自在地坐在了椅子上，還特意往後挪了一點，以便公爵大人需要什麽的時候，他能隨時站起來。
於是坐在壁爐旁烤火的弗格斯探長，幾乎把所有人的表情盡收眼底。
不明所以的公爵大人、拘謹的喬治、臉色突然變得難看的格蕾絲、面容僵硬的康斯坦斯……
以及端著生姜蛋糕觀察著客人的安妮。（①）
格蕾絲突然站起來，“媽媽，我去拿茶壺吧！”
“只是我自己烤得生姜蛋糕，請不要嫌棄。”
安妮放下盛放點心的盤子，回到廚房去取茶具。
他們只有一套不太好的瓷器茶具，是國內的手工作坊生產的。
以他們目前的狀態，買昂貴的中國瓷器實在是太奢侈了。
格蕾絲端著這套圖案粗糙、質量不怎麽好的茶具，面不改色地走進了客廳。
這種英國本土生產的瓷器，因為技術不過關，燒制的瓷器釉彩拙劣，且容易開裂，不能直接倒入滾燙的茶水，要先用冷牛奶進行緩沖。
因此在人們眼中，“先茶後奶”代表著富人，“先奶後茶”則是窮人的標志。
格蕾絲開始有些後悔，今天帶回來的禮物不是一套新茶具。
雖然她的父親不接受她的金錢資助，但家人之間的禮物，他當然沒有理由推辭。
好在公爵大人本人並沒有在意這種細節，而喬治本身出身和格蕾絲也差不多，自然沒有笑話她的心態。
而弗格斯探長這個鋼鐵直男，根本不會在意自己喝的茶是先加奶還是先加糖，或者先加任何其他玩意兒。
這讓時刻擔心著父母自尊心被傷害的格蕾絲的心情勉強好了一點。
“你猜我今天發現了什麽，格雷厄姆？”弗格斯探長放下茶杯。
來的路上，安妮和康斯坦斯已經知道了他的身份。
“無非就是安德森夫婦的親友……”格蕾絲提起了點興趣，“怎麽，他們當中有誰很可疑嗎？”
“有一個女人，應該說是安德森太太的表妹。”弗格斯探長拿出她的名片，沖著格蕾絲促狹地笑了一聲，“我猜你肯定見過她。”
“洛麗絲……”格蕾絲有一瞬間的心虛，“我確實見過她。”
因為有安妮在，幾個知情人都沒有點破洛麗絲的身份。
“她和安德森夫人長得非常像。”
“哦，是嗎？”格蕾絲回憶了一下當天的場景。
只可惜舞臺上表演歌劇的人都畫著濃妝，實在沒法和素顏的安德森太太聯系在一起。
“我們已經約好明天和她談談。”
他們說這些的時候，安妮的臉色一直不太對勁。
一個警察局的探長，為什麽會把探案的細節告訴她的女兒？
安妮是牧師的女兒，小時候也接觸過不少貴族，知道這些貴族會擔任什麽官職。
她幾乎是轉念一想，就猜到了公爵大人是個治安官。
終於熬到幾人拜訪完畢，把公爵大人和弗格斯探長送上馬車後，安妮就嚴肅了臉色。
“你就沒什麽要和我說的嗎，孩子？”
本就對今天的拜訪十分不情願的格蕾絲，又給喬治記上了一筆。
……
“阿嚏！”
坐在馬車裏的喬治突然打了個噴嚏。
而公爵大人呢？
他此刻正對著襯裙巷亂哄哄的景色發呆。
“你還沒想明白嗎？”弗格斯探長說道:“格雷厄姆為什麽不高興？”
“你知道？”約瑟夫嚴肅地看向他，仿佛這是個世紀難題。
“天哪！你也有這麽愚笨的時候！”弗格斯探長指著外面，“看看這裏都是什麽人？”
沒等約瑟夫回答，他就自顧自說道:“在這裏，治安就是個笑話。這裏的人大多數都是好人，但是，這裏的人太多了，也太窮了。”
“你恐怕難以想象，倫敦七成的人，住在面積不足倫敦城十分之一的區域裏。這裏擁擠、骯臟、貧窮，到處都是妓·女、小偷、醉鬼和流浪漢。”弗格斯探長意味深長地看了約瑟夫一眼，“如果是你生活在這裏，你會希望一個貴族來參觀你的家嗎？”
僅僅共事了幾天，弗格斯探長就對格蕾絲的印象很好。
這個聰明又敏銳的年輕人，有著常人沒有的細膩心思。
或許正是這份細膩，才導致了今天的局面，“你的身份註定了你不會受平民歡迎，公爵大人。”
他想起之前在壁爐邊上看到的場景，說道：“因為一個平民在自己的家裏是否應該落座，都要看看你的臉色。格雷厄姆自己是個仆人，但不代表他希望他的家人也在別人面前低人一等。尤其像克裏斯蒂家這樣溫馨的家庭，格雷厄姆絕對會拼盡全力保護自己的家人。”
約瑟夫的臉色一下子變得非常難看。
所以說……
他讓格雷厄姆在自己的家裏如坐針氈了？
約瑟夫非常了解那種感受。
畢竟每當社交季的時候，他就會被姑姑強硬地帶去各種名媛舉辦的沙龍、晚宴、舞會等等。
那時候，他就要像個交際花似的坐在一群貴婦淑女中間，嚴密地斟酌自己的措辭，既不能顯得無禮，也不能讓別的女士誤會他給了什麽暧昧的暗示。
那種一整天都提心吊膽的感覺……
哦，天哪！
約瑟夫絕望地捂住了自己的眼睛。
這簡直是一次極其失敗的拜訪！
年輕的公爵大人此刻還沒有意識到，他自己為什麽會這麽在意一個總管的心情。
“別太放在心上，我想格雷厄姆回到別墅之後，依舊會是一名合格的總管。”弗格斯探長在銀街下了車。
一直到回到別墅，公爵大人都沒有再說話。
眼看著他一頭紮進書房，伯爵夫人用詢問的眼神看向喬治，只得到了喬治一個愛莫能助的表情。
就在約瑟夫陷入痛苦的這個下午，格蕾絲在“媽媽牌審訊室”交代了自己的全部“作案經過”。
審訊官安妮表示十分痛心疾首。
“媽媽，我不是故意瞞著您的，我只是不想您擔心。”
安妮茫然地說著無意義的話，“你的合同應該更短一些的，十年真是太長了……”
終於到了告別的時間，格蕾絲安慰著母親，“公爵大人會在這裏停留五個月，在此期間，每個禮拜日我都能回來看您。”
一直到她走到巷子口，招手上了一輛馬車，克裏斯蒂家的房門才緩緩關閉。
……
“克裏斯蒂先生回來了！”
格蕾絲一下馬車，就聽見了一聲大叫。
喬治那小子簡直成了傳聲筒，恨不得整個別墅都知道她的行蹤。
當然，這主要是為了通知公爵大人。
只不過他們都多慮了。
工作就是工作，當格蕾絲回到工作崗位的時候，她在家裏的那些小脾氣就全部消失了。
於是正斟酌著怎麽表達歉意的約瑟夫一下子卡了殼。
他的總管先生，此刻正恭敬地站在他的面前，帶著最得體的微笑，向他表達了問候，並且非常善解人意地表示，他明天願意和他一起去拜訪洛麗絲。
上午的一切不愉快，仿佛是一場幻覺。
等她走後，約瑟夫頹然地靠在扶手椅上，把準備好的紙鈔扔回了抽屜。
不知道為什麽，他總感覺，格雷厄姆對他的態度和以前不太一樣了。
我們的公爵大人自然不會明白，對於格蕾絲這樣務實的女孩子來說，最好的避免雇主來家裏拜訪的方式，就是讓他徹徹底底、完完全全地把她當做一個仆人。
格蕾絲目前正在做著這種努力。
而往後的時間也會讓她明白，這種努力完全就是白費功夫。
因為當她在馬車下發現了一具女屍之後，她的命運就已經註定了。
作者有話要說：
①一種用姜汁和黑糖作為調味的蛋糕，不會特別松軟，是英國的一種傳統的平民糕點。
感謝在2020-10-03 11:49:11~2020-10-04 11:42:20期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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